Bunga raya diisytihar Bunga Kebangsaan. Pada 28 Julai 1960, bunga raya diisytihar sebagai Bunga
Kebangsaan. Sejarah bermula pada 1958, apabila Menteri Pertanian, Abdul Aziz
Ishak telah meminta pandangan umum tentang pemilihan bunga kebangsaan yang akan
menjadi simbol kepada negara.
Lanjutan itu, Kementerian Pertanian mengemukakan tujuh jenis
bunga untuk dipilih dalam bancian ramai. Bunga-bunga tersebut adalah bunga
kenanga, bunga raya, bunga melur, bunga teratai, bunga mawar, bunga cempaka dan
bunga tanjung.
Selepas bancian dijalankan, didapati bunga mawar mendapat
undian tertinggi daripada penduduk Pantai Timur Semenanjung, sementara bunga
melur menjadi pilihan majoriti rakyat di Pantai Barat. Begitu pun, akhirnya
kerajaan memutuskan untuk memilih bunga raya.
Bunga raya (hibiscus), dipilih berdasarkan kriteria-kriteria
berikut:
- Terkenal dalam kalangan masyarakat
- Warna menyerlah, hidup, gembira, riang gilang-gemilang
- Warna merahnya melambangkan keberanian,
- Kelopaknya yang lebar dan melentur kelihatan cantik
- Pokoknya berbunga sepanjang masa dan tidak bermusim
- Ia boleh ditanam dengan mudah.
Perdana Menteri, Tunku Abdul Rahman Putra
al-Haj mengumumkan bunga raya sebagai Bunga Kebangsaan ketika merasmikan
Pameran Malayan Agro-Horticultural Association (MAHA) di Kelab Turf Selangor
pada 28 Julai 1960.
